Historia
UNATE tiene una característica fundamental: su historia es dinámica. Nada ha sido lineal desde que en 1978 comenzara la labor bajo el nombre de Universidad Nacional Aulas de la Tercera Edad. Hemos evolucionado al ritmo de nuestro tiempo y eso nos ha hecho, incluso, renunciar a ese término de Tercera Edad, que clasificaba el tiempo y no la sabiduría y la experiencia y nos hemos convertido en una Universidad de la Experiencia, en un entorno donde las y los adultos mayores comparten y ponen en juego el mayor patrimonio de la vida; el conocimiento.
Comenzamos en ese año de 1978 con 158 alumnos que asistían tres veces a la semana a clase. Tres décadas después ya eran 1.200 alumnos los que llenaban las actividades diarias en Santander y casi 4.000 los participantes en los programas de nuestras Extensiones Culturales en diferentes municipios de Cantabria.
En los inicios teníamos un solo centro de formación, hoy UNATE cuanta con 14 centros distintos y las horas lectivas han pasado de 216 a 5.000 con una oferta de 45 propuestas educativas y unos 20 cursos monográficos.
UNATE no sólo ha crecido y evolucionado, sino que también ha sido germen y articuladora de otras iniciativas desde la sociedad civil, entre las que destacan la Federación Iberoamericana de Asociaciones de Adultos Mayores (FIAPAM) y la Fundación Patronato Europeo del Mayor (PEN). Decenas de organizaciones de adultos mayores de una docena de países interactuando y coordinando esfuerzos a la hora de mejorar la calidad de vida y garantizar los derechos humanos de las personas adultas mayores allá donde más lo necesitan.
UNATE está presente en Santander y en 13 Extensiones Culturales en Cantabria. Por Extensión Cultural se entiende los centros creados en la Comunidad Autónoma a partir de la iniciativa de un grupo de personas mayores, a veces con el apoyo de ayuntamientos, otras a partir de su propia iniciativa. Las Extensiones son El Astillero, Cabezón de la Sal, Los Corrales de Buelna, Laredo, Mataporquera, Medio Cudeyo, Piélagos, Reinosa, Santillana del Mar, San Felices de Buelna, Suances, Torrelavega y Villaescusa.
Tenemos convenios de colaboración con diversas instituciones autonómicas y nacionales, pero queremos estacar el patronazgo académico de la Universidad de Cantabria y el programa de becas con el Ayuntamiento de Santander, que permite el acceso gratuito a nuestra oferta a 2300 personas cada año.
La Asociación se rige por sus propios Estatutos donde están recogidos los distintos órganos directivos. Su estructura organizativa está compuesta por los siguientes órganos:
- ASAMBLEA GENERAL (Órgano decisorio)
- JUNTA DE GOBIERNO (Órgano Ejecutivo)
- CONSEJO REGIONAL y CONSEJO CIENTÍFICO (Órganos consultivos)
- ASAMBLEA LOCAL
- JUNTAS DIRECTIVAS LOCALES
La Asamblea General está compuesta por una representación del 10% de los socios de cada Extensión Cultural que compone la Asociación. El Consejo Regional, órgano consultivo y deliberante permanente entre Asambleas Generales, está compuesto por la Junta de Gobierno, los presidentes de las Juntas Locales y treinta vocales elegidos proporcionalmente conforme al número de socios de las respectivas Extensiones Culturales.